Die Geschichte basiert lose auf dem Leben von Marty Reisman, einer schillernden Figur der Tischtennisszene der 50er-Jahre. Reisman, bekannt für seinen unkonventionellen Stil, gewann mehrere nationale und internationale Titel. Er perfektionierte den traditionellen Hardbat-Stil, der Kontrolle und Spin über Kraft stellt, und gilt als eine der letzten grossen Ikonen dieser Ära.